Parmi les cinq pays permanents de l’ONU, la France, pays inventeur du vaccin, est le seul à ne pas avoir trouvé un vaccin contre la Covid 19. Notre allié et concurrent de l’Union Européenne, l’Allemagne, en aura développé deux avec la technologie gagnante de l’ARN messager avant la fin du premier semestre 2021. Signe d’un déclin irréversible de la recherche médicale française pour les uns ou accident de parcours lié à tout processus de recherche pour les autres, cette déception est à analyser sans démagogie et doit conduire à l’action sans plus attendre. Le processus de l’innovation médicale est typique de la pensée complexe chère à Edgard Morin qui nécessite de distinguer les éléments qui le composent et de les relier pour en comprendre les interactions. Dressons un diagnostic et un plan d’action pour relancer l’innovation médicale en France.

L’Institut Santé propose à l’Etat français de créer un « Airbus de la recherche et de la production d’ARN messager » pour faire face aux besoins de la lutte anti-Covid19 et faire de la France un acteur majeur des biotechnologies.   Alors que la vague de lancements des premiers vaccins anti-Covid bat son plein et laisse espérer une sortie progressive de l’épidémie en 2021, les nouveaux variants du Covid-19 changent la donne. La première conséquence de l’émergence de ces variants est le maintien d’un nombre élevé de cas en Europe et la nécessité de renforcer les mesures anti-Covid à cause du variant anglais (VOC 202012/01) qui aurait une capacité de transmission supérieur à 50% par rapport à la souche d’origine. Il pourrait atteindre 64% des cas infectés au 1er Mars (1). La deuxième conséquence est bien plus inquiétante. La mutation E484K découverte sur les souches sud-africaine et brésilienne (déjà présente en France pour la première) pourrait entrainer un échappement à la réponse immunitaire naturelle ou post-vaccinale (2).

La campagne de vaccination est à la fois une immense source d’espoir et une tâche titanesque à mettre en œuvre, tant l’offre et la demande de vaccins seront difficiles à ajuster. Face aux multiples incertitudes de cette crise, la prudence dispense de l’indulgence selon le proverbe. Cependant, dans un contexte de défiance record des vaccins et de pénurie de doses à venir en France, le choix de prioriser les résidents et le personnel des Ehpad est très contestable et risque de fragiliser le succès de la campagne de vaccination. De plus, la vaccination est une opportunité pour l’Etat français de sortir de son déni de l’échec de gestion par le centralisme technocratique pour gérer la santé en général et la crise Covid en particulier.